Τον θυμάσαι; - Μέλβιν Τσίτουμ

Όπως είχαμε υποσχεθεί από τη Δευτέρα, το Age of Basketball εισάγει ένα νέο κύκλο άρθρων και αφιερωμάτων με τον τίτλο «Τον θυμάσαι;». Πλέον και αυτά θα έχουν το δικό τους tab στο πλάι, όπου θα μπορείτε να τα βρίσκετε όλα. Τι θα αφορούν; Παίκτες που έχουν περάσει από το ελληνικό (κυρίως και βασικά) πρωτάθλημα, θα θυμηθούμε τι έκαναν στη χώρα μας και πώς συνέχισαν την μπασκετική τους καριέρα. Προφανώς, τους περισσότερους θα τους θυμάστε, αλλά δεν κάνουμε διακρίσεις. Από τη στήλη θα παρελάσουν μεγάλοι, μικροί, αλλά και τεράστιοι παίκτες, που η αναφορά του ονόματός τους και η λιτή παρουσίαση της καριέρας τους, θα μας βοηθήσει να φρεσκάρουμε τη μνήμη μας, να συγκινηθούμε, αλλά και να συζητήσουμε! Την αρχή την κάνουμε εμείς, από την επόμενη φορά μπορείτε μέσω mail στο ageofbasketball@gmail.com ή στα σχόλια του άρθρου κάθε φορά να ζητάτε ποιους θέλετε να αφορούν τα επόμενα άρθρα. Σταδιακά θα απαντηθούν όλα τα αιτήματα. Ας αρχίσουμε:

- Πρώτος παίκτης που θα απασχολήσει τη νέα στήλη μας είναι ένας τεράστιος παίκτης, που ποτέ δεν είχε την ευκαιρία να παίξει σε μεγάλη ομάδα, αλλά πέρασε 4,5 χρονιές στη χώρα μας και άφησε το στίγμα του. Ο λόγος για τον Μέλβιν Τσίτουμ (40, 2.03), που πρωτοεμφανίστηκε στην Ελλάδα τη χρονιά 1991-92 φορώντας τη φανέλα της Δάφνης. Τότε, τελείωσε το πρωτάθλημα κάνοντας «όργια» και έχοντας 26.5 πόντους και 12.5 ριμπάουντ ανά αγώνα στην Α1. Την επόμενη σεζόν έπαιξε στη Μούρθια για να επιστρέψει στην Ελλάδα και τη Λάρισα για τη διετία 1993-95. Οι μέσοι όροι του δεν έπεσαν, τελείωσε την πρώτη σεζόν 8ος σκόρερ και 6ος ριμπάουντερ της Α1, ενώ την επόμενη ήταν 6ος σκόρερ με 25.3 πόντους έχοντας παράλληλα 11.4 ριμπάουντ.

Μετακόμισε στη Νανσί, αλλά δεν έδεσε ποτέ με την ομάδα, έτσι το χειμώνα του 1995-96 ήρθε στην Ελλάδα ξανά, για το Περιστέρι. Τελείωσε τη χρονιά με 14 πόντους και 8.5 ριμπάουντ, έμεινε για ακόμη μία σεζόν στη χώρα μας έχοντας 16.2 πόντους και 8.6 ριμπάουντ μέσο όρο. Αυτή ήταν και η τελευταία παρουσία του Τσίτουμ στην Ελλάδα και την Α1. Στη συνέχεια μεταπήδησε στην Παρί του Μάλκοβιτς, αλλά εννοείται ότι δεν ταίριαξε στον τρόπο παιχνιδιού του, με τον Μπόζα να τον αλλάζει στη μέση της σεζόν με τον… Κοτούροβιτς. Μεταπήδησε στην Τουρκία, έπαιξε Ούλκερ (πήρε τη θέση του Κένι Γκριν) και τελείωσε τη σεζόν 1997-98 με 18 πόντους και 13 ριμπάουντ μέσο όρο. Μέχρι την έναρξη της σεζόν 1998-99 πέρασε μια βόλτα από τη Δομινικανή Δημοκρατία, έπαιξε στην ομάδα Σάντο Ντομίνγκο με εξωφρενικούς μέσους όρους (30.5 πόντους και 12.7 ριμπάουντ). Μετά πήγε στις Φιλιππίνες, στην Λουσία Ρεάλτι, βαρέθηκε… και έφυγε πολύ γρήγορα για να δοκιμαστεί τον Νοέμβριο του 1998 από τον Απόλλωνα Πάτρας. Το φλερτ δεν ευοδώθηκε και τον Φλεβάρη του 1999 αντικατέστησε τον Αντόνιο Ουάτσον στην Ουέλβα, έχοντας 15.5 πόντους και 10.9 ριμπάουντ.

Μετά το καλοκαίρι του έλεγε… Βενεζουέλα, όπου στη Μαρίνος ντε Οριέντε είχε 17 πόντους και 6.8 ριμπάουντ σε 6 ματς, ένα πέρασμα από την Κύπρο και το κύκνειο άσμα του στο Βέλγιο το 2000-01.



Έπαιξε μόλις 2 παιχνίδια με τους Ατόμικ Μπρούσελς τον Γενάρη, με 12.5 πόντους και 8 ριμπάουντ μέσο όρο για να αντικατασταθεί από τον Μπίλι Άρμστρονγκ (που σε 12 ματς είχε 10 πόντους, 2.7 ασίστ και 2 ριμπάουντ μέσο όρο).

Τότε αποφάσισε να σταματήσει το επαγγελματικό μπάσκετ, σε ηλικία μόλις 33 ετών. Πάντως, όσοι είχαν την ευκαιρία να τον δουν στην Α1 σίγουρα θυμούνται τον αλτικό Μέλβιν με τα τεράστια χέρια, την έφεση στο ριμπάουντ και την τάπα και την επαφή με το καλάθι.

Νίκος Κουσούλης

Υ.Γ.: Το blog της Ελεάνας Πανταζή θα αργήσει λίγο, καθώς η Ελεάνα τραυματίστηκε στο τελευταίο ματς και τρέχει με φυσιοθεραπείες. Της ευχόμαστε ταχεία ανάρρωση και να έρθει γρήγορα ξανά στην παρέα μας.